Izbor (trade-off) u ekonomiji

Ideja izbora je jedna od najosnovnijih principa u ekonomiji. Da bismo imali više jedne stvari, moramo prihvatiti da ćemo imati manje nečeg drugog. Ovaj princip nas disciplinuje da koristimo resurse efikasno i bez rasipanja, a takođe nas čini svjesnima novih resursa koji mogu zadovoljiti naše potrebe. Na mikroekonomskom nivou, svaki od nas se specijalizuje za proizvodnju dobara i usluga za koje moramo najmanje toga žrtvovati; drugim riječima, onih za koje smo proizvođači s najnižim oportunitetnim troškom. Trgujemo dobrima koja su za nas najjeftinija za proizvodnju kako bismo dobili stvari koje bi od nas zahtijevale više truda, troškova ili resursa da ih sami proizvedemo. Naši trgovinski partneri odustaju od dobara koja ih najmanje koštaju za proizvodnju kako bi dobili stvari koje bi ih koštale više, ali koje smo mi proizveli efikasnije i po nižoj cijeni. U poređenju s tim da sve sami proizvodimo, ne samo da dobijamo više dobara uz niže troškove trgujući s drugima, već dobijamo i pristup širem spektru dobara i usluga nego što bismo sami mogli proizvesti. Trgovina podiže životni standard jer dovodi do toga da se svako specijalizuje za dobra koja može najbolje i s najnižim oportunitetnim troškom proizvesti—što znači da zahtijeva od nas da žrtvujemo najmanje i koristimo najmanje resursa.

Na makroekonomskom nivou, izbori određuju šta jedna zemlja proizvodi za međunarodnu trgovinu. Priroda izbora objašnjava zašto uvozimo dobra koja se mogu proizvoditi jeftinije i efikasnije u drugim zemljama, dok izvozimo dobra koja se mogu proizvoditi jeftinije i efikasnije kod nas. Adam Smit bio je jedan od prvih ekonomista u dugom nizu koji su zastupali trgovinu među nacijama. Prema njegovom mišljenju, trgovina između Engleske i Francuske imala je isti povoljan uticaj na životni standard obje zemlje kao što bi imala razlika između izolovanih seljaka koji pokušavaju preživjeti proizvodnjom svega što konzumiraju, i njihovog bogatijeg i raznovrsnijeg režima ishrane do kojeg bi došli specijalizacijom u uzgoju različitih kultura i trgovinom jedni s drugima. Kako je Smit rekao, međunarodna trgovina proširuje „obim tržišta,“ ili, jasnije rečeno: „Podjela rada je ograničena obimom tržišta.“ To je zato što razmjena omogućava svakom pojedincu da se specijalizuje u svom poslu, a da istovremeno ima pristup širokom spektru dobara i usluga.

Specijalizujemo se u proizvodnji onoga što nam je najlakše; to jest, onoga što je za nas najjeftinije; to jest, onoga što možemo proizvoditi bolje od drugih.Višak proizvoda, onaj dio koji premašuje naše vlastite potrebe, koristimo za trgovinu s drugima koji proizvode efikasnije nego što bismo mi mogli. Ovaj princip specijalizacije u trgovini, poznat kao komparativna prednost, jednako se primjenjuje na trgovinu među pojedincima kao i na trgovinu među zemljama.  Komparativna prednost objašnjava zašto se ljudi specijalizuju za određene proizvode na mikroekonomskom nivou i zašto zemlje izvoze specifična dobra na makroekonomskom nivou.

Roger Garrison ilustruje makroekonomske izbore pretpostavljajući svijet s dva dobra: potrošna dobra (consumer goods), koja direktno zadovoljavaju ljudske potrebe, i proizvodna dobra (producer goods), poznata i kao kapitalna ili investiciona dobra, koja zadovoljavaju ljudske potrebe samo indirektno, kroz vrijeme, i to potencijalno.

Dobra za proizvodnju uključuju alate, fabrike i opremu koji se djelimično koriste za proizvodnju dobara za potrošnju. U uvodnim ekonomskim udžbenicima često se koristi pojednostavljeni primjer „pištolja i maslaca“ kako bi se ilustrisali kompromisi, ali podjela proizvodnje na dvije šire kategorije—proizvodna i potrošna dobra—realističnije obuhvata sve što se proizvodi u stvarnom svijetu.

Dobra za potrošnju zadovoljavaju ljudske potrebe odmah, dok dobra za proizvodnju to čine uz kašnjenje i uz određeni stepen neizvjesnosti. Ovo znači da se, na individualnom nivou, odnos između potrošnih i proizvodnih dobara određuje spremnošću pojedinaca da čekaju kako bi zadovoljili svoje potrebe. Ova spremnost je poznata kao vremenska preferencija, koja se obično izražava kroz stopu kamate.

Ljudi s visokim vremenskim preferencijama ne žele čekati na zadovoljenje svojih potreba i zahtijevaju visoku stopu povrata kako bi odložili potrošnju štednjom dijela svog prihoda. S druge strane, ljudi s nižim vremenskim preferencijama troše manje i više štede.

Iz makroekonomske perspektive, potrošna dobra se koriste relativno brzo, pa ih je potrebno proizvoditi kontinuirano. S druge strane, proizvodna dobra traju duže, ali se vremenom troše—drugim riječima, podliježu amortizaciji. Ovaj stalni proces fizičke amortizacije znači da preduzeća moraju kupovati različita proizvodna dobra samo da bi održala proizvodnju na trenutnom nivou. Isključivo trošenje na dobra za potrošnju moglo bi maksimizirati zadovoljavanje potreba u kratkom roku, ali nije održivo jer bi amortizacija na kraju dovela do toga da se sva proizvodna dobra—alatke, oprema i fabrike—istroše. Dakle, pokušaj da uživamo previše danas vodi ka tome da imamo premalo u budućnosti.

Kombinacija dobara za potrošnju i dobara za proizvodnju koju ljudi odaberu određuje budući ekonomski rast jedne zemlje.Ekonomija može ostati u mjestu—funkcionisati u stabilnom stanju—ako ljudi izaberu kombinaciju dobara za potrošnju i proizvodnju koja omogućava zamjenu postojećih proizvodnih dobara istom brzinom kojom se ona troše. Ako se njihov izbor više naginje ka dobrima za potrošnju, ekonomija se smanjuje. Ako se više naginje ka dobrima za proizvodnju, ekonomija raste, a što je izbor više usmjeren ka dobrima za proizvodnju, to je rast brži.

Kada ekonomisti govore o makroekonomskim kompromisima, oni uglavnom pretpostavljaju da su kombinacije dobara za potrošnju i dobara za proizvodnju optimalne. To znači da nije važna samo količina dobara za potrošnju, već i njihova kompozicija—na primjer, tačan odnos između tečnosti za ispiranje usta, konzervirane supe, dezodoransa itd.—koji svakom potrošaču pruža najveće zadovoljstvo njegovih potreba. Kod dobara za proizvodnju, takođe nije važan samo njihov ukupni obim, već i njihova kompozicija koja je najbolje prilagođena proizvodnji tačno onih dobara za potrošnju koja potrošači najviše žele. Pošto se potrebe potrošača mijenjaju s vremenom, postoji dodatna prednost u odabiru fleksibilnih dobara za proizvodnju koja se mogu koristiti za proizvodnju različitih vrsta izlaznih proizvoda kako se preferencije potrošača budu mijenjale.

Do sada smo pretpostavljali da su populacija i stanje tehnologije nepromijenjeni. Međutim, pošto tehnologija napreduje s vremenom, to mijenja način na koji se proizvodi ostvaruju, kao i vrste proizvoda koje potrošači najviše žele. Tehnološki napredak čini dobra za proizvodnju sve svestranijim, produktivnijim, fleksibilnijim i zamjenjivijim. Ipak, tehnološki napredak takođe čini proizvodne procese složenijim, vremenski zahtjevnijim i zavisnim od prethodnih koraka—i u tom smislu manje fleksibilnim. Kako populacija raste, potrebno je više proizvodnje samo da bi se održao konstantan životni standard, ali takođe postaje dostupno više radne snage za upravljanje dobrima za proizvodnju. Ove komplikacije iz stvarnog svijeta naglašavaju ograničenja u primjeni osnovne ideje ekonomskih kompromisa. Ipak, čak i sa ovim izazovima, razumijevanje ovog jednog osnovnog ekonomskog principa pruža snažne uvide u izbor potrošača, ekonomski rast i međunarodnu trgovinu.

Tekst je objavljen zahvaljujući Robertu F. Mulliganu i Američkom institutu za ekonomska istraživanja(American Institute for Economic Research), pod licencom Creative Commons Attribution 4.0 International License.